Ivoorkust is uitstekend aan het WK begonnen door in de slotfase met 1-0 af te rekenen met Ecuador. De Zuid-Amerikanen waren lange tijd de gevaarlijkste ploeg en raakten liefst drie keer paal of lat, maar stonden uiteindelijk met lege handen.
Ecuador, dat ondanks een straf van drie punten overtuigend als tweede eindigde in de WK-kwalificatie en slechts vijf tegentreffers incasseerde, kreeg voor rust meerdere grote kansen op de openingstreffer. Na een fout van Agbadou schoot Valencia over, terwijl Yeboah en Minda allebei het aluminium raakten.
Aan de andere kant zorgde de 19-jarige Diomandé regelmatig voor dreiging bij de Ivoriaanse aanvallen. Zijn acties brachten de Ecuadoraanse defensie in de problemen, maar leverden voor rust geen doelpunt op.
Ook na de pauze bleef Ecuador dicht bij een treffer. Valencia zag opnieuw een inzet op het aluminium belanden, ditmaal op de paal. Daarna nam Ivoorkust steeds meer het initiatief, met Diomandé als grote aanjager. Wahi kopte op de lat en schoot kort daarna na een fraaie individuele actie net over.
Toen een doelpunt uit leek te blijven en beide ploegen zich leken neer te leggen bij een gelijkspel, sloeg Ivoorkust alsnog toe. Invaller Diallo was in de blessuretijd het eindstation van een voorzet van Singo en werkte de bal koelbloedig binnen: 1-0.
Voor Ecuador betekende het een bijzonder pijnlijke nederlaag. De ploeg was al negentien wedstrijden ongeslagen en werd bovendien pas de derde WK-deelnemer sinds 1966 die in één wedstrijd drie keer paal of lat raakt zonder zelf tot scoren te komen. Daarmee voegt het zich bij een zeldzaam rijtje ongelukkige WK-ploegen.
IVOORKUST – ECUADOR 1-0
1-0 Diallo (90)
Toeschouwers: 68.274
Opstellingen:
IVOORKUST: Y.Fofana,Doué (Kossounou/ 89),Singo,Agbadou,Konan,Y.Diomandé, Kessié,S.Fofana (Sangaré/77),Touré
(Diallo/56),Pépé (Inao Oulai/77),Wahi (Bonny/56)
ECUADOR: Galíndez,Franco (Porozo/63), Ordónez,Pacho,Yeboah (Preciado/63), M.Caicedo,Vite,Hincapié,Plata, E.Valencia (Rodríguez/77),Minda (Angulo/56)
