Zweden is het WK uitstekend begonnen met een overtuigende 5-1 overwinning op Tunesië. De Scandinaviërs, die in dezelfde groep zitten als Nederland en zaterdag de volgende tegenstander van Oranje zijn, maakten direct een sterke indruk in Monterrey.
Hoewel Zweden tijdens de WK-kwalificatie onder toenmalig bondscoach Jon Dahl Tomasson geen enkele wedstrijd wist te winnen, heeft de komst van de nieuwe coach Graham Potter voor nieuw elan gezorgd. Dat was tegen Tunesië direct zichtbaar.
De score werd geopend door Yasin Ayari, die een weggewerkte bal fraai en hard in het doel schoot. Halverwege de eerste helft verdubbelde Alexander Isak de voorsprong. De aanvaller trok vanaf eigen helft op, kapte zijn tegenstander uit en zag zijn schot via de handen van doelman Chamakh alsnog in het net verdwijnen.
Vlak voor rust bracht voormalig Spartaan Karim Rekik’s broer Omar Rekik Tunesië terug in de wedstrijd met een rake kopbal, waardoor de hoop op een comeback nog even leefde.
Na de pauze maakte Tunesië echter een cruciale fout. Aanvoerder Ellyes Skhiri verloor eenvoudig de bal aan Isak, die Viktor Gyökeres bediende voor de 3-1. Kort daarna verzorgde Isak opnieuw de assist, waarna Mattias Svanberg de 4-1 binnenwerkte. De middenvelder schreef daarmee geschiedenis door slechts achttien seconden na zijn invalbeurt te scoren, een nieuw WK-record voor de snelste treffer van een invaller.
In blessuretijd zette Ayari met zijn tweede doelpunt de kroon op een uitstekende wedstrijd. Met een schitterend afstandsschot bepaalde hij de eindstand op 5-1 en bezorgde hij Zweden een droomstart van het wereldkampioenschap.
ZWEDEN – TUNESIË 5-1
1-0 Ayari (7)
2-0 Isak (30)
2-1 Rekik (43)
3-1 Gyökeres (59)
4-1 Svanberg (84)
5-1 Ayari (90+6)
Toeschouwers:50.987
Opstellingen:
ZWEDEN: Nordfeldt,Lagerbielke,Hien, Lindelöf,Bernhardsson (Svensson/90+1), Karlström (Svanberg/84),Nygren (Bergvall/65),Ayari,Gudmundsson (Stroud/65),Gyökeres,Isak (Elanga/90)
TUNESIË: Chamakh,Valery (Mahmoud/72), Talbi,Rekik,Ben Hamida,Abdi,Khedira (Gharbi/83),Skhiri (Achouri/72),Mejbri,
Saad (Tounekti/72),Ben Slimane (Chaouat/84)
