Voor gamescom had ik er nog nooit van gehoord, Antstream, een cloud systeem wat spelers meer dan 1300 retro games laat spelen. Van arcade kasten tot consoles, alles komt voorbij en het is ondertussen te vinden op onder andere pc, PlayStation en Xbox. Tijdens gamescom kregen we een introductie van wat het systeem inhoudt en een code om het te proberen.
Nu ben ik over het algemeen te druk met nieuwe games om echt tijd te besteden aan retro spellen, maar toen ik de mail kreeg over Antstream klonk het erg goed. Een cloud dienst waar je voor een paar euro per maand meer dan 1300 retro games kunt spelen. Nu ben ik geen fan van cloud gaming vanwege de stabiliteit, maar retro arcade spellen? Dat moet vast goed zijn. Tijdens de meeting werd in elk geval één ding al zeker. De mensen achter het bedrijf zijn enorm gepassioneerd en willen een unieke ervaring neerzetten.
Op het moment zijn er al meer dan 1.300 games op de service en kun je het op de meeste apparaten vinden. Met een universele layoout en het feit dat het zelfs vanaf een browser te bereiken is, maakt het een systeem van gemak. Of ik nu op mijn PS5 speel, mijn smartphone of pc. Het is simpelweg een kleine app installeren of de browser gebruiken en inloggen. Over het algemeen werkt het systeem erg soepel met amper lag. Al had ik hier wel meer last van via de browser dan via de applicaties. Nu vraagt een retro game ook weer niet heel veel data dus dat helpt zeker. Je zult echter alsnog een stabiele verbinding nodig hebben voor een goede ervaring.
Zoals ik als zei, is er een enorm aanbod van meer dan 1.300 games die nog steeds regelmatig uitgebreid wordt. Dit zijn niet allemaal Arcade spellen, maar sommige games zijn zelfs console versies zoals Super Return of the Jedi voor de SNES. Ook zijn er relatief nieuwe indie spellen die in de retro/arcade vibes passen. Mocht je het willen kun je door middel van zoekfuncties handig zoeken naar platformen, uitgevers en natuurlijk franchises. Hierdoor kun je wat meer een idee krijgen van wat je wilt en kunt spelen door je favorieten makkelijk te vinden. Hier komt binnenkort nog een nieuwe versie van waardoor het nog makkelijker moet worden.
Het fijne aan deze service is dat het niet alleen maar obscure games heeft, maar dus ook grote bekenden zoals Pac-Man. Nu moet je Sonic en Mario hier niet verwachten, maar toch zul je genoeg leuke en diverse games kunnen vinden van de grootste bedrijven. De besturing van deze games werkt allemaal nagenoeg perfect en is gemaakt voor zowel touchscreen, toetsenbord als controllers.
Nu zijn veel van deze games gemaakt zonder manier om op te slaan. Nu heeft Antstream het mogelijk gemaakt om maar liefst vier save states per game aan te maken. Hierdoor kun je op ieder moment verder gaan waar je wilt. Dit maakt het speelplezier voor deze oudere games wel echt substantieel beter. Ik heb namelijk echt geen zin om altijd opnieuw te moeten beginnen.
Uitdagingen voor het oprapen
Antstream Arcade heeft wat elementen toegevoegd om de games wat interessanter te maken. Zo zijn er verschillende uitdagingen, competities en meer die regelmatig veranderen. Dit is volledig geïntegreerd in het systeem en hoef je meestal niet iets heel bijzonders voor te doen. Zo was er deze week een uitdaging om te zien hoe ver je kunt komen met Pac-Man met een enkel leven. Er zijn dagelijkse challenges, toernooien en ook achievements om de speler goed uit te dagen.
De prijs met € 29,99 per jaar is het prima te betalen. Let wel op dat het abonnement per console (Xbox en PlayStation) los is en op alle andere platformen (Windows, Linux, Android etc) je één abonnement kunt gebruiken om overal te spelen.
