De Nederlandse honkbalploeg heeft zich voor de 34ste keer geplaatst voor de finale van het Europees kampioenschap. In de halve finale in Rotterdam rekende Oranje overtuigend af met titelverdediger Spanje: 6-1.
Hoewel Nederland al vroeg in de wedstrijd een tegenslag te verwerken kreeg door een blessure van startende werper Lars Huijer, die in de eerste inning uitviel bij een 0-1 achterstand, wist het team zich snel te herpakken. Jonathan Schoop zette in de derde inning de toon met een krachtige homerun, waarmee hij de stand omboog naar 2-1.
De aanvalsmachine van Oranje draaide daarna op volle toeren. Sicnarf Loopstok en Roger Bernadina waren belangrijk met rake klappen, terwijl Dashenko Ricardo en Didi Gregorius de honken scherp in de gaten hielden. Shairon Martis, die Huijer verving op de heuvel, kreeg uitstekende steun van closer Kevin Kelly, die liefst zestien Spaanse slagmensen met drie slag terug naar de dug-out stuurde.
Nederland breidde de voorsprong gestaag uit en stelde de overwinning veilig met een eindstand van 6-1.
In de finale wacht een klassieke krachtmeting tegen rivaal Italië, dat zich met tien Europese titels ook tot de grootmachten van het continent mag rekenen. Nederland voert met 24 EK-titels de erelijst aan.
foto © WBSC
