Veel mensen zien hun huisdier niet alleen als gezelschap, maar ook als een vertrouwenspersoon. Uit onderzoek van huisdierenverzekeraar Figo blijkt dat 78 procent van de baasjes tegen hun dier praat wanneer ze alleen zijn. Eén op de vijf vertelt zijn of haar huisdier zelfs dingen die lastig met andere mensen te bespreken zijn.
Het onderzoek werd gehouden vanwege de Week tegen Eenzaamheid, die van 24 tot en met 30 september plaatsvindt.
Voor 86 procent van de ondervraagden is hun huisdier een belangrijke bron van gezelschap. Daarnaast zegt 69 procent zich minder alleen te voelen dankzij de aanwezigheid van hun dier. Ruim zes op de tien zoeken hun huisdier op voor troost wanneer ze zich verdrietig of niet goed voelen.
Ook kan een huisdier helpen bij het leggen van menselijke contacten. Zo geeft 42 procent aan dankzij het dier makkelijker met anderen in gesprek te raken. Vier op de tien hebben via hun huisdier mensen leren kennen die ze anders waarschijnlijk niet zouden hebben ontmoet.
Volgens deskundigen kunnen vooral honden als een soort ‘sociale katalysator’ werken, omdat baasjes vaker buiten komen en daar andere mensen ontmoeten. Een wandeling of gesprek over het dier kan zo het begin vormen van nieuw sociaal contact.
Figo benadrukt tijdens de Week tegen Eenzaamheid daarnaast dat ook het welzijn van huisdieren aandacht verdient. Sommige dieren kunnen onrustig worden wanneer hun baasje weg is. Bij aanhoudend blaffen, janken, verstoppen of het beschadigen van deuren en ramen kan sprake zijn van verlatingsangst. In zulke gevallen wordt geadviseerd contact op te nemen met een dierenarts.
Voor het onderzoek werden 300 huisdiereigenaren ondervraagd.
