NEC heeft in eigen huis een flinke tik gekregen in de strijd om een plek in de competitiefase van de Champions League. De Nijmeegse ploeg verloor het eerste play-offduel met Bodø/Glimt met 1-3 en moet daardoor volgende week in Noorwegen flink aan de bak om de achterstand nog weg te werken.
In de openingsfase werd er vooral fel gestreden. Beide ploegen schuwden de duels niet, maar grote kansen bleven aanvankelijk uit. Bodø/Glimt kreeg via Helmersen een mogelijkheid, maar zijn kopbal werd door doelman Crettaz over het doel getikt. Aan de andere kant probeerde Chery de Noorse keeper Chaikin met een schot te verrassen.
NEC had vervolgens steeds meer de controle, maar juist op een moment dat de thuisploeg het initiatief naar zich toe trok, sloeg Bodø/Glimt toe. Fet profiteerde van de ruimte in de omschakeling en zette de bezoekers op voorsprong.
De Nijmegenaren gingen daarna op zoek naar de gelijkmaker. Zowel Chery als Lebreton kreeg een mogelijkheid, maar het lukte NEC niet om de Noorse defensie te passeren. Vlak voor rust werd de situatie zelfs nog lastiger. Storm maakte in het strafschopgebied een overtreding op Blomberg, waarna de scheidsrechter naar de stip wees. Helmersen bleef koel en schoot de penalty binnen: 0-2.
Ook na de pauze bleef NEC proberen terug te komen in de wedstrijd. Bodø/Glimt profiteerde echter opnieuw van een standaardsituatie. Aleesami kopte kort na rust raak uit een corner en bracht de bezoekers daarmee op 0-3.
NEC gaf zich desondanks niet gewonnen. Chery zag een nieuwe poging worden gestopt door Chaikin, die daarmee opnieuw belangrijk was voor de Noren. De thuisploeg bleef druk zetten en kreeg uiteindelijk loon naar werken. Bischoff zorgde ervoor dat De Goffert weer geloof kreeg in een comeback door de 1-3 te maken.
In de slotfase kreeg NEC nog mogelijkheden om de spanning verder terug te brengen. Kers raakte zelfs nog de paal, maar een tweede Nijmeegse treffer bleef uit. Daardoor moet NEC volgende week in Noorwegen een achterstand van twee doelpunten zien weg te poetsen om alsnog door te dringen tot de competitiefase van de Champions League.
