De Nederlandse handbalmannen zijn er niet in geslaagd zich te plaatsen voor het WK van 2027. Na de nederlaag in Griekenland ging ook de return in Rotterdam verloren. In een uitverkocht Topsportcentrum bleek Griekenland opnieuw te sterk: 33-38. Daardoor loopt Oranje deelname aan het wereldkampioenschap in Duitsland mis.
Nederland begon nog uitstekend aan het beslissende kwalificatieduel. Via doelpunten van onder meer Rutger ten Velde, Robin Nagtegaal en Reinier Taboada pakte de ploeg van bondscoach Staffan Olsson al snel een 8-5 voorsprong. Toch knokte Griekenland zich sterk terug in de wedstrijd en draaide het duel halverwege de eerste helft volledig om.
De Grieken maakten vooral indruk met krachtige afstandsschoten, waarmee keeper Matthias Dorgelo meerdere keren werd verrast. Nederland keek vlak voor rust tegen een flinke achterstand aan en ging uiteindelijk met 14-20 de kleedkamer in.
Na de pauze probeerde Oranje het tij nog te keren door defensief aanpassingen door te voeren, maar het verschil werd nauwelijks kleiner. Met nog een kwartier te spelen stond er 24-30 op het scorebord en bleef een comeback uit. Toen Griekenland tien minuten voor tijd uitliep naar 26-33, was duidelijk dat het WK-ticket uit zicht was verdwenen.
De bezoekers speelden de wedstrijd vervolgens gecontroleerd uit en wonnen opnieuw overtuigend met 33-38. Griekse doelman Petros Boukovinas werd na afloop uitgeroepen tot speler van de wedstrijd.
Het WK handbal van 2027 wordt gehouden in Duitsland en vindt plaats van 13 tot en met 31 januari. De wedstrijden worden gespeeld in onder meer München, Stuttgart, Kiel, Magdeburg, Hannover en Keulen
Nederland – Griekenland: 33-38 (14-20)
Nederland: Ivar Stavast, Rutger ten Velde (5), Jorick Pol, Matthias Dorgelo, Bobby Schagen, Lars Kooij (4), Niels Versteijnen (3), Martijn Kleijkers, Luc Steins (5), Anes Devedzic, Kay Smits (1), Thomas Houtepen, Twan Klompé (2), Robin Nagtegaal (6), Dani Baijens (2), Reinier Taboada (5).
Griekenland: Tzanos Batis, Georgios Eleftheriadis (5), Grigorios Tzimpoulas (2), Dimitrios Panagiotou (7), Theodoros Boskos (5), Nikolaos Liapis (3), Eleftherios Pagiatis (1), Stefanos Michailidis, Achilleas Toskas (4), Georgios Papavasilis, Athanasios
Papazoglou (4), Christoforos Tsakouridis, Evangelos Arampatzis (6), Michail Nektarios Stathis (1), Eleftherios Papazoglou, Petros Boukovinas
Scheidsrechters: Mitrovic/Vesovic (MNE)
Tijdsstraf: Nederland 10’– Griekenland 4‘ (Versteijnen 4’, Taboada 2’, Steins 2’, Ten Velde 2’ – Papazoglou 2’, Michailidis 2’)
Rode kaart: Nikolaos Liapis (GRE)
