Erik ten Hag is maandagochtend verrassend ontslagen als hoofdtrainer van Bayer Leverkusen, amper twee wedstrijden na de start van het nieuwe Bundesliga-seizoen. De Nederlandse coach zegt compleet overvallen te zijn door het besluit en gaf maandagavond voor het eerst een reactie.
“Het ontslag kwam voor mij volledig uit de lucht vallen,” liet Ten Hag weten via het Instagram-account van zijn managementbureau SEG. “Het is bijzonder ongebruikelijk dat een club al na twee competitiewedstrijden afscheid neemt van een trainer. Deze zomer vertrokken er veel sleutelspelers, waardoor er een nieuw team moest worden opgebouwd. Zo’n proces vraagt tijd, geduld en vertrouwen. Een nieuwe coach moet de ruimte krijgen om zijn visie uit te rollen, zijn speelstijl in te brengen en een hechte ploeg te smeden.”
De 55-jarige oefenmeester nam afgelopen zomer het stokje over van Xabi Alonso, die Leverkusen verruilde voor Real Madrid. Sinds zijn vertrek bij Manchester United in oktober 2024 zat Ten Hag zonder club. Eerder had hij succes bij onder andere Ajax en FC Utrecht. Onder Alonso kende Leverkusen een topseizoen waarin de club de Duitse dubbel pakte, maar de huidige jaargang begon moeizaam met slechts één punt uit twee duels. Volgens bronnen zouden tegenvallende resultaten én spanningen achter de schermen – onder meer over de verkoop van Granit Xhaka aan Sunderland – hebben bijgedragen aan het snelle ontslag.
“Ik ben deze uitdaging met veel energie en toewijding aangegaan, maar helaas bleek het bestuur niet bereid mij het nodige vertrouwen en de tijd te geven om mijn werk te doen,” vervolgt Ten Hag. “Dat betreur ik ten zeerste. In mijn loopbaan heb ik altijd de tijd gekregen om een seizoen af te maken, en dat leidde vaak tot sportief succes. Clubs die vertrouwen in mij toonden, hebben daar uiteindelijk de vruchten van geplukt. Tot slot wil ik de fans van Leverkusen bedanken voor hun steun en betrokkenheid. Ik wens de spelers en staf het allerbeste voor de rest van het seizoen.”
© PlanetZone Media
