De ontwikkeling van Lost Soul Aside verliep allesbehalve soepel. Van een eenmans team tot een team van circa 40 man en een publishing deal met Sony. Het spel was oorspronkelijk al halverwege 2016 geteased en is dan nu eindelijk verschenen op pc en PS5, maar helaas heeft de lange ontwikkeltijd de game geen smash hit gemaakt.
De tijd is te zien
Waar de meeste Unreal Engine producten over zijn gegaan naar de vijfde versie is de development van Lost Soul Aside blijven steken bij Unreal Engine 4. Nu is dat over het algemeen geen groot probleem, maar het is wel te merken in hoe de game er uit ziet. Zo voelt de game voor een PS5-game wel wat verouderd aan. Zeker op het vlak van verlichting is het opvallend, maar ook op andere plekken zie je duidelijk verouderde graphics. Denk bijvoorbeeld aan platte en ongedetailleerde textures die lijken op wat je van een Switch zou verwachten. Niet van het toppunt van kracht van console markt.
Daarnaast is het leveldesign over het algemeen ook niet heel erg om over naar huis te schrijven. Begrijp me niet verkeerd, games hoeven echt niet allemaal open werelden te zijn met overal verborgen elementen of verrassingen. Lineaire levels zijn wat mij betreft zeker geen probleem, maar maak ze wel op een manier dat het leuk is om doorheen te lopen. Zelfs de meest standaard Super Mario Bros. games hebben wat elementen die het minder herhalend laten aanvoelen.
Verhaal met hoog cringe gehalte
Lost Soul Aside’s verhaallijn, die een kleine 20 uur duurt, is niets bijzonders aan. Zo zijn de personages over het algemeen ongeïnspireerd met duidelijke invloed van de bekendste games in het genre. Daarnaast is het plot matig geschreven. Zo speel je als Kaser een persoon die nadat die wees is geworden door een oorlog een verzet is gejoind Dit samen met zijn zusje Louisa. Opeens is er een derde partij, de Voidrax en wordt je zusje ontvoerd. Die proberen namelijk hun baas, Aramon, te bevrijden door middel van menselijke zielen te verzamelen.
Gelukkig kun je haar nog redden door de Voidrax te verslaan. Allemaal redelijk standaard. De grootste twists zie je helaas al van mijlenver aankomen en verder wordt er niet echt iets gedaan om je aandacht vast te houden. Het is niet extreem slecht, maar vooral heel veel een eenheidsworst.
Het is dan ook jammer dat ook qua tekst er niets uitblinkt. Het is over het algemeen geen geweldig geschreven tekst, de NPC’s hebben al helemaal geen inhoud en ook de kwaliteit van de stemmen liggen all over the place. Dat terwijl de kwaliteit van de muziek daarentegen onverwacht hoog ligt.
Soepele en flashy combat
De combat doet me in de kern een beetje denken aan Final Fantasy XVI. Snelle flashy combo’s met hier en daar speciale aanvallen om je vijanden er flink van langs te geven. Deze speciale aanvallen komen van de speciale krachten die je van Arena, een Voidrax zonder kwade bedoelingen, ontvangt. Van Arena krijg je verschillende krachten waarvan je er meerdere tegelijk kunt gebruiken met ieder een eigen effect. Sommigen zijn erg overpowerd, maar je hoeft die dus niet te gebruiken als je dat niet wilt.
Sowieso hoef je niet bang te zijn dat het spel erg moeilijk is. Het spel is redelijk makkelijk te doorspelen met simpel button mashen. Of het nu is voor de grunts of één van de vele mini-bosses. De game weet helaas niet goed de gevechten echt te laten evolueren over de duratie van het spel heen. Het wordt op den duur een beetje repetitief en gaf me het idee dat ik niet meer hoefde na te denken over wat ik deed. Dat is zonde, want juist door het beter maken van de skill tree en het diverser maken van de vijanden was erg veel winst te behalen. Als het gevechtssysteem uitdagend bleef, zou ik zo ruim een punt hoger zitten in de review.
Eigenlijk te duur voor wat je krijgt
Lost Soul Aside is geen écht slechte game, maar je mist er ook weinig aan als je het niet speelt. Het is een standaard actie RPG zonder enige vernieuwende elementen of eigen iideeën Het is jammer, want ik denk dat het zeker potentie had kunnen hebben. De combat is goed uitgewerkt, maar ik speel niet een game puur om te vechten. Daar zijn er ondertussen al genoeg van. Als je een niet te complexe game zoekt in dit genre kan het een leuke keuze zijn, maar € 59,99 is te veel voor wat je krijgt.
