Max Verstappen heeft met een foutloze race in Qatar de spanning in het Formule 1-kampioenschap volledig teruggebracht. De coureur van Oracle Red Bull Racing reed vanaf de start al richting de kopgroep en profiteerde optimaal van een strategische misser bij McLaren. Met zijn zevende overwinning van het seizoen maakte hij er een driedubbel gevecht om de wereldtitel van: volgende week in Abu Dhabi wordt alles beslist.
Hoewel Verstappen de race begon achter Oscar Piastri en Lando Norris, schoof hij direct op naar de tweede plek. Toen McLaren een verkeerde strategische keuze maakte, sloeg hij toe en nam overtuigend de leiding over. Dankzij de zege verkleint hij de achterstand op WK-leider Norris tot 12 punten, terwijl hij Piastri nu vier punten voorblijft.
Verstappen reageerde dolblij na afloop:
“Dit was een fantastische race. Ik ben enorm blij dat we hier winnen. We blijven vechten tot het einde. Ongelooflijk.”
Ook bij het zusterteam Visa Cash App Racing Bulls was er reden tot tevredenheid. Liam Lawson pakte een keurige negende plaats en daarmee waardevolle punten, net voor Yuki Tsunoda. Pech was er voor Isack Hadjar, die op koers lag voor een topresultaat maar in ronde 56 moest opgeven door een lekke band terwijl hij zesde lag.
Verstappen kijkt nu vol vertrouwen uit naar de allesbeslissende finale:
“We hebben vandaag precies de juiste keuzes gemaakt, en dat maakte het verschil. In Abu Dhabi hebben we niets te verliezen. We gaan er vol voor, blijven positief en halen alles uit de auto. Hopelijk krijgen we opnieuw zo’n gekke race als vandaag.”
