De Verenigde Staten hebben zich verzekerd van een plek in de knock-outfase van het WK. In Seattle rekende de ploeg met 2-0 af met Australië en stelde daarmee een ticket voor de volgende ronde veilig.
Na de overtuigende overwinning op Paraguay begon de Amerikaanse ploeg ook tegen Australië sterk. De defensie van de Socceroos, die in het eerste groepsduel nog de basis vormde voor een zege op Turkije, werd al vroeg gekraakt. Een voorzet van Balogun, bedoeld voor Pepi, werd ongelukkig door verdediger Burgess in eigen doel gewerkt.
Vlak voor rust verdubbelden de Amerikanen de voorsprong. PSV’er Sergiño Dest haalde van afstand hard uit, waarna de bal via een Australisch been terechtkwam bij de opgekomen Freeman. De verdediger bleef koel en kopte van dichtbij de 2-0 binnen.
Australië wist voor rust nauwelijks gevaar te stichten. Alleen een afstandsschot van Leckie, dat over het doel vloog, zorgde voor enig dreiging. Ook na de pauze hadden de Socceroos moeite om kansen te creëren.
De Verenigde Staten kregen al snel de mogelijkheid om de wedstrijd definitief te beslissen, maar Balogun wachtte te lang met afronden, waardoor Circati nog kon ingrijpen. In de slotfase kwam Australië nog een paar keer in de buurt van een treffer, maar Volpato schoot over en doelman Freese redde knap op een poging van Metcalfe.
Het laatste deel van de wedstrijd verliep rommelig, met veel balverlies, enkele schwalbes, een opstootje en meerdere gele kaarten. Daarnaast lag het duel korte tijd stil nadat scheidsrechter Felix Zwayer kampte met kramp.
Dankzij de 2-0 overwinning zijn de Verenigde Staten verzekerd van een plaats in de knock-outfase van het WK.
VERENIGDE STATEN – AUSTRALIË 2-0
1-0 Burgess (11/ed)
2-0 Freeman (43)
Toeschouwers: 66.925
Opstellingen:
VERENIGDE STATEN: Freese,Freeman, Richards,Ream,A.Robinson (Trusty/81), McKennie (Reyna/90+6),Adams,Tillman, Dest (Scally/80),Balogun (Wright/90+6) Pepi (Berhalter/74)
AUSTRALIË: Beach,Italiano,Circati, Souttar,Burgess (Geria/46),Bos,Leckie (Volpato/61),O’Neill,Okon-Engstler (Irvine/78),Velupillay (Metcalfe/46),Touré (Irankunda/46)
