De TeamNL Handbalheren Onder 20 hebben het EHF Championship 2026 op hun naam geschreven. De Nederlandse talenten sloten een ijzersterk toernooi in Kosovo af met winst in de finale en mochten daardoor de kampioensbeker in ontvangst nemen.
Nederland bleef het hele toernooi ongeslagen. In de groepsfase rekende de ploeg van bondscoach Celine Michielsen af met Kosovo, Estland, Montenegro, Italië en Georgië. Dankzij die perfecte reeks plaatste TeamNL zich overtuigend voor de eindstrijd.
In de finale was Estland opnieuw de tegenstander. Waar Nederland de Esten eerder al met ruime cijfers had verslagen, liet de ploeg ook in de beslissende wedstrijd zien de sterkste te zijn. Met verzorgd aanvalsspel en een solide verdediging trok TeamNL verdiend aan het langste eind en veroverde het de titel.
Bondscoach Celine Michielsen sprak na afloop haar trots uit over de prestaties van haar spelers. Volgens haar heeft de selectie het afgelopen jaar zowel individueel als als team grote stappen gezet. Ze benadrukte dat de spelers zich uitstekend aan de gemaakte afspraken hielden en als hecht collectief opereerden. De titel ziet zij als een beloning voor het harde werk én als bewijs dat deze lichting over veel talent beschikt.
Ook aanvoerder Anes Devedzic keek tevreden terug op het toernooi. Hij vertelde dat er veel vertrouwen binnen de groep was en dat de spelers vanaf het begin één gezamenlijk doel hadden: kampioen worden. Dat doel werd uiteindelijk op overtuigende wijze gerealiseerd.
Individueel was er eveneens Nederlands succes. Marek Skwarczynski werd opgenomen in het All-Star Team van het toernooi. De linkshandige speler werd uitgeroepen tot beste rechteropbouwer en kreeg bovendien de titel van meest waardevolle speler (MVP). Met 42 treffers eindigde hij daarnaast als tweede op de topscorerslijst.
Ondanks de toernooiwinst levert de titel geen promotie naar het hoogste Europese jeugdniveau op. Voor deze generatie spelers was het EHF Championship het laatste jeugdtoernooi, waardoor promotie niet meer van toepassing is.
Foto © TeamNL / NHV
