Muziek vormt een belangrijk onderdeel van de nieuwe actie-RPG Stupid Never Dies. Uitgever SEGA en ontwikkelaar GPTRACK50 geven in een nieuwe video een kijkje achter de schermen bij de totstandkoming van de opvallende muzikale stijl van de game. Producer Hiroyuki Kobayashi vertelt hoe muziek vanaf het begin een belangrijke rol kreeg in het avontuur van hoofdpersonage Davy.
De ontwikkelaars wisten al vroeg dat de soundtrack bepalend moest worden voor de sfeer van de game. Daarom werd niet gewacht tot de ontwikkeling bijna was afgerond. Het team begon juist met het themanummer van Davy, dat vervolgens als inspiratie diende voor de verdere ontwikkeling.
Omdat het verhaal draait om een klassieke ontmoeting tussen een jongen en een meisje, werd gekozen voor poppunk als belangrijke muzikale basis. De ontwikkelaars lieten zich inspireren door de muziek waarmee zij zelf in hun jeugd zijn opgegroeid. De vrolijke en energieke stijl moest de ongeremde emoties van jonge liefde versterken.
Voor de verschillende personages en vijanden werd vervolgens gekeken naar hun mogelijke muzikale voorkeuren. Dat leidde tot een opvallende mix van stijlen. Naast poppunk zijn onder meer rock, metal en elektronische muziek te horen. Ook traditionele Japanse instrumenten en muzikale elementen zijn in de soundtrack verwerkt. De ontwikkelaars omschrijven het geheel als ‘Neo Pop Punk’.
Muziek beweegt mee met de gameplay
De soundtrack is niet alleen bedoeld als achtergrondmuziek. De muziek verandert mee met de gebeurtenissen in het spel. Tijdens het verkennen van de wereld kan de sfeer veranderen van rustig naar spannend, waarna tijdens gevechten juist energieke muziek wordt ingezet. Op rustigere momenten krijgt de speler weer wat ademruimte.
Ook in Davy’s thuisbasis, de Mall, klinkt rustige lo-fi-muziek waarmee spelers zich kunnen voorbereiden op hun volgende avontuur. Op die manier moet de muziek volgens GPTRACK50 een vast onderdeel worden van de spelervaring.
Vecht als een zombie
Ook de gameplay van Stupid Never Dies wijkt behoorlijk af van traditionele actie-RPG’s. Davy kiest volgens de ontwikkelaars voor de aanval als beste verdediging. Spelers kunnen vijanden zonder veel omhaal aanvallen en hoeven zich niet voortdurend op één tegenstander te richten.
Dankzij een flexibel richtsysteem kan Davy vijanden vanuit verschillende richtingen aanvallen. Dat is vooral handig wanneer grote groepen zombies en andere monsters hem tegelijkertijd aanvallen.
Razendsnel sterker worden
Een opvallend onderdeel van de game is de manier waarop Davy sterker wordt. Hoewel Stupid Never Dies een avontuur van meer dan 30 uur biedt, kan de speler volgens de ontwikkelaars in ongeveer een half uur al het maximale level bereiken.
De game maakt daarbij gebruik van elementen uit het roguelike-genre. Iedere nieuwe duik in een dungeon begint Davy opnieuw op level 1. Vijanden die tijdens eerdere runs zijn verslagen, zorgen er echter voor dat zijn groeisnelheid en ervaringspunten steeds sneller toenemen. Hierdoor moet iedere nieuwe poging intensiever en sneller verlopen.
Vijanden opeten voor nieuwe krachten
Davy beschikt bovendien over een bijzondere manier om zichzelf te herstellen en nieuwe vaardigheden te verkrijgen. Met de zogenoemde ‘Style Eat’-functie kan hij vijanden opeten.
Daarmee kan hij niet alleen schade aan zijn lichaam herstellen, maar ook de krachten van de verslonden vijand overnemen. Dat kan bijvoorbeeld gaan om weerwolven, harpijen en vampiers. In totaal zijn er meer dan elf verschillende stijlen die Davy kan absorberen.
Davy’s lichaam aanpassen
Een andere belangrijke gameplayfunctie is het aanpassen van Davy’s lichaam. Tijdens zijn avonturen kan hij zogenoemde Over Technology verzamelen. Deze technologie kan vervolgens worden meegenomen naar de winkel van Acelino.
Daar kunnen verschillende lichaamsdelen van Davy, waaronder zijn armen, benen en hoofd, worden aangepast. De verbeteringen geven hem toegang tot nieuwe en krachtige mogelijkheden waarmee hij zijn vijanden te lijf kan gaan.
Een game die zichzelf niet al te serieus neemt
De makers beloven daarnaast een flinke dosis absurditeit. Zo bevat Stupid Never Dies onder meer interdimensionale toiletten, een robotstofzuiger waarop Davy kan rijden en een verzameling vreemde maar sympathieke personages.
Daar bovenop komt een ongebruikelijk liefdesverhaal dat volgens de makers voor de nodige verrassingen moet zorgen. De combinatie van actie, humor, bizarre situaties en een opvallende soundtrack vormt de basis voor de eigenzinnige stijl van de game.
Verschijnt op 21 oktober
Stupid Never Dies verschijnt op 21 oktober 2026 voor pc via Steam en voor PlayStation 5. In Japan volgt de release een dag later, op 22 oktober.
De Standard Edition krijgt een adviesprijs van 49,99 dollar. Daarnaast verschijnt de Stupid Never Dies: Glorious Idiot Edition voor 59,99 dollar. Wie de game alvast wil uitproberen, kan momenteel een demo spelen op Steam en PlayStation.
De game verschijnt met Engelse gesproken tekst. Ondertiteling wordt ondersteund in het Engels, Frans, Duits, Italiaans, Spaans, Japans, Koreaans, Russisch, Pools, Latijns-Amerikaans Spaans, Braziliaans Portugees, traditioneel Chinees en vereenvoudigd Chinees.
