[Interview] Tijdens een feestelijke avond waarin Ronald Koeman sr. werd geëerd met een prestigieuze oeuvre-award, straalde zoon Ronald Koeman Junior minstens zo hard. Terecht. Want trots overheerst bij de keeper van Telstar. Niet alleen vanwege de carrière van zijn vader, maar ook door de lessen die hij als mens heeft meegekregen. Wij spraken de 30-jarige doelman over trots, voorbeelden, het nieuwe seizoen in de VriendenLoterij Eredivisie én zijn eigen ambities.
Trots, met hoofdletter T
“Ik ben supertrots,” vertelt Ronald Koeman Junior direct als we hem spreken over het moment waarop zijn vader de award in ontvangst mocht nemen. “Het is geweldig om erbij te zijn en te zien wat voor impact hij heeft gehad op het Nederlandse voetbal – en daarbuiten. Dat zijn van die momenten die je bijblijven.”
Hoewel hij zijn vader nog net héél even heeft meegemaakt als actieve speler – Ronald sr. stopte toen zijn zoon ongeveer twee jaar oud was – heeft hij zijn prestaties pas later leren kennen. “Ik heb veel teruggekeken, ja. Wat voor mij de mooiste periode is? Dat is moeilijk te zeggen. Barcelona, het Nederlands elftal, het EK… maar als ik één moment moet noemen, dan is het die goal op Wembley tegen Sampdoria. Dat blijft historisch. Daar won Barça de Champions League. Dan maakt het bijna niet meer uit wat je daarvoor hebt gedaan.”
“Als keeper had ik andere voorbeelden, maar als mens kijk ik naar hem op”
Op de vraag of zijn vader een voorbeeld voor hem is als voetballer, is Ronald eerlijk. “Ik ben keeper, hij was veldspeler, dus op dat vlak heb ik andere voorbeelden gehad. Maar als mens en als vader is hij absoluut een voorbeeld voor mij. De manier waarop ik ben opgevoed – daar neem ik nu zelf ook dingen van mee, richting mijn kinderen. Je leert van alles.”
Zijn keuze om onder de lat te gaan staan kwam al jong. “Ik vond het als kind al geweldig. Op verjaardagen deed ik het liefst mijn keepershandschoenen aan – dat voelde gewoon goed. En als er iemand nodig was op doel, stond ik vooraan. Zo is het begonnen. En ik ben blij dat ik die keuze heb gevolgd.”
Als grote inspiratie noemt hij de Duitse topkeeper Marc-André ter Stegen. “Hij is echt compleet. Meevoetballend, qua trap, qua techniek. Een echte moderne keeper. Natuurlijk zit hij nu even in een moeilijke periode bij Barça, maar ik blijf hem volgen en bewonderen.”
Nieuwe kansen bij Telstar
Inmiddels bereidt Koeman Junior zich voor op het nieuwe seizoen in de VriendenLoterij Eredivisie. Met Telstar hoopt hij zich opnieuw te bewijzen. “We zijn er klaar voor. Het mag van mij al zondag zijn. Vorig jaar hebben we er hard voor geknokt en al een mooie prijs gepakt. Nu willen we doorpakken. De sfeer in de ploeg is goed.”
Dat hij bij Telstar is gebleven, was geen vanzelfsprekendheid, maar wel een bewuste keuze. “Er zijn wel dingen langsgekomen, ja. Maar de juiste club zat er nog niet tussen. Mijn hoofd zit nu gewoon bij Telstar. De kans is groot dat ik blijf – en ik heb daar ook vrede mee. Het voelt goed.”
“Ik geloof dat we kunnen verrassen”
Gevraagd naar de kansen van Telstar in de Eredivisie, klinkt hij vastberaden. “Ik geloof er honderd procent in. Anders kan ik net zo goed thuisblijven. We hebben een team dat kan verrassen. Misschien wel net zoals Almere City destijds… of zelfs beter. Natuurlijk, je moet het altijd eerst laten zien. Maar het vertrouwen is er.”
Vanuit een roemrijke voetbalnaam schrijft Ronald Koeman Junior zijn eigen hoofdstuk. Niet als verdediger of spelmaker, maar als keeper – met zijn eigen stijl, visie en toekomst. Eén ding is duidelijk: trots op het verleden, focus op de toekomst.
© PlanetZone Media
