New York City FC heeft zich versterkt met de komst van de Braziliaanse aanvaller Luighi Hanri Sousa Santos. De 20-jarige spits wordt voor de rest van het seizoen 2026 gehuurd van Palmeiras. De Amerikaanse club heeft daarnaast een optie bedongen om hem na afloop van de huurperiode definitief over te nemen. Luighi sluit zich aan bij New York City FC via het MLS U22 Initiative-programma.
De jonge Braziliaan speelde de afgelopen drie seizoenen 45 officiële wedstrijden voor Palmeiras, waarin hij vijf keer het net wist te vinden en één assist gaf. Ook dit seizoen kwam hij in meerdere toernooien in actie. Zo scoorde hij in de Copa do Brasil tijdens de overwinning op Ceará, waarmee Palmeiras zich plaatste voor de achtste finales. Daarnaast maakte hij minuten in de Copa Libertadores, de Braziliaanse Série A en droeg hij zijn steentje bij aan de winst van het Campeonato Paulista.
Sportief directeur Todd Dunivant is blij met de nieuwste aanwinst. Volgens hem zorgt Luighi voor extra aanvallende mogelijkheden en kan hij een belangrijke rol spelen in de tweede seizoenshelft.
Voordat Luighi zijn debuut maakte in het eerste elftal van Palmeiras, speelde hij drie seizoenen voor de Onder-20-ploeg van de Braziliaanse topclub. In 32 wedstrijden was hij goed voor 15 doelpunten en zes assists. Tijdens de Copa Libertadores voor Onder-20-teams in 2025 maakte hij bovendien indruk met twee doelpunten en twee assists en hielp hij Palmeiras aan een plaats in de finale.
Ook Luighi kijkt uit naar zijn nieuwe avontuur. De aanvaller noemt de overstap naar New York City FC een mooie kans om zich verder te ontwikkelen. Hij kijkt ernaar uit om samen te werken met de technische staf, zijn nieuwe ploeggenoten te ontmoeten en zich voor de supporters van de club te bewijzen.
Op internationaal niveau kwam Luighi uit voor de Braziliaanse jeugdelftallen Onder 17 en Onder 20. In acht interlands maakte hij vijf doelpunten. Hij was actief op het WK Onder 17 in Indonesië in 2023 en het WK Onder 20 in Chili in 2025. Tijdens het WK Onder 17 scoorde hij in de achtste finale tegen Ecuador en hielp hij Brazilië aan een plek in de kwartfinales.
© New York City FC
