Mexico is het WK 2026 uitstekend begonnen. Het gastland boekte in het Estadio Azteca een overtuigende 2-0 overwinning op Zuid-Afrika en pakte daarmee direct de eerste drie punten van het toernooi.
De openingswedstrijd was een herhaling van de WK-opener van 2010, toen Zuid-Afrika in eigen land nog een 1-1 gelijkspel uit het vuur sleepte. Dit keer waren de krachtsverschillen echter duidelijk zichtbaar.
Al in de negende minuut kwam Mexico op voorsprong. Julián Quiñones profiteerde van slordig verdedigen bij Zuid-Afrika en schoot de bal overtuigend binnen. De Afrikanen bleven daarna fouten maken, waardoor Mexico zonder veel moeite het initiatief in handen hield en meerdere kansen wist te creëren. Quiñones was voor rust nog dicht bij zijn tweede treffer, maar zag zijn inzet op de paal belanden.
Na de pauze werd de situatie voor Zuid-Afrika nog lastiger. Sithole kreeg een rode kaart na een harde overtreding als laatste man, waardoor de ploeg met tien spelers verder moest. Even leek Mexico moeite te hebben om het numerieke overwicht uit te buiten, maar Raúl Jiménez maakte daar halverwege de tweede helft een einde aan door de 2-0 binnen te koppen.
In de slotfase liep de frustratie bij Zuid-Afrika verder op. Zwane kreeg rood na een slaande beweging, waardoor zijn ploeg met negen man eindigde. Ook Mexico moest nog met tien spelers verder na een rode kaart voor Montes, maar de overwinning kwam geen moment meer in gevaar.
Mexico begint het WK daarmee uitstekend en laat direct zien dat het als gastland hoge ambities heeft op het mondiale eindtoernooi.
MEXICO – ZUID AFRIKA 2-0
1-0 Quinones (9)
2-0 Jiménez (67)
Rood: Zuid Afrika: Sithole (50) Zwane (84) Mexico: Montes (90+2)
Toeschouwers: 80.000
OPSTELLINGEN:
MEXICO: Rangel,Reyes,Montes,Vásquez, Gallardo,Fidalgo (Mora/66),Lira (Álvarez/76),Gutiérrez (L.Chávez/66), Alvarado,Jiménez (González/76), Qinones (Vega/79)
ZUID-AFRIKA: Williams,Mudau,Okon, Sibisi,Mbokazi,Modiba (Makgopa/77), dams (Zwane/61),Sithole,Mokoena, Foster (Mbatha/56),Rayners (Appollis/ 77)
