Lionel Messi komt in de nacht van dinsdag 6 op woensdag 7 oktober voor de laatste keer in actie voor het Argentijnse nationale elftal. De 39-jarige aanvaller neemt het met Argentinië op tegen Benin in het Estadio Monumental in Buenos Aires. De wedstrijd begint om 01.00 uur Nederlandse tijd en is exclusief te volgen via Ziggo Sport.
Voor Messi betekent de wedstrijd het einde van een interlandcarrière die ruim 21 jaar heeft geduurd. Sinds zijn debuut in augustus 2005 speelde hij 207 interlands voor Argentinië en maakte hij 125 doelpunten. Daarmee is hij zowel recordinternational als topscorer aller tijden van het land. Tegen Benin kan hij zijn 208e en laatste interland spelen.
Indrukwekkende prijzenkast
Messi kende met Argentinië een lange zoektocht naar grote prijzen, maar wist uiteindelijk vrijwel alles te winnen. In 2021 veroverde hij zijn eerste Copa América met Argentinië. Een jaar later volgde de Finalissima tegen Italië en in december 2022 het absolute hoogtepunt: Messi leidde Argentinië naar de wereldtitel in Qatar.
Tijdens dat WK maakte Messi zeven doelpunten en werd hij uitgeroepen tot beste speler van het toernooi. Ook daarna bleef hij belangrijk voor zijn land. In 2024 won Argentinië opnieuw de Copa América.
Naast zijn successen op het WK en de Copa América staat ook olympisch goud op zijn palmares. In 2008 won Messi met Argentinië het olympisch voetbaltoernooi in Peking.
Afscheid in Buenos Aires
De Argentijnse voetbalbond maakt van Messi’s laatste interland een bijzonder moment. In het ruim 85.000 plaatsen tellende Estadio Monumental staat voorafgaand aan de wedstrijd een uitgebreid eerbetoon gepland. Na afloop volgt een speciale afscheidsceremonie waarbij Messi zelf centraal staat.
Ook verschillende spelers uit de Argentijnse WK-selectie van 2022 zijn uitgenodigd om het afscheid bij te wonen.
Messi verschijnt bovendien in een speciaal ontworpen Argentijns shirt. Daarop zijn onder meer zijn eigen logo en gouden details rond zijn naam en het iconische rugnummer 10 verwerkt.
Live bij Ziggo Sport
Ziggo Sport zendt de wedstrijd Argentinië – Benin rechtstreeks uit. Naast de wedstrijd is er aandacht voor het eerbetoon en de afscheidsceremonie van Messi.
De uitzending begint in de nacht van dinsdag 6 op woensdag 7 oktober rond 00.55 uur. De aftrap staat gepland voor 01.00 uur. Het commentaar wordt verzorgd door John van Vliet.
