Weerzien met Mourinho…
Feyenoord staat in de derde voorronde van de Champions League tegenover het Turkse Fenerbahçe. De Rotterdammers moeten het tweeluik winnend afsluiten om door te stoten naar de play-offs van het prestigieuze Europese toernooi. Alleen via die route kan de ploeg van trainer Robin van Persie zich plaatsen voor de lucratieve groepsfase van het ‘miljoenenbal’.
De eerste ontmoeting met de Turkse topclub vindt plaats op dinsdag 5 of woensdag 6 augustus, in De Kuip. Een week later volgt de return in Istanbul. Bij plaatsing voor de play-offs wacht mogelijk een kraker tegen een club van formaat, zoals Benfica of Club Brugge.
Feyenoord was de afgelopen twee seizoenen al actief in de groepsfase van de Champions League. Vorig seizoen reikte de ploeg zelfs tot de achtste finales, waarin het na een heroïsche campagne uiteindelijk werd uitgeschakeld door Internazionale — de latere finalist. Onderweg verraste Feyenoord vriend en vijand door zeges op onder andere Benfica en Bayern München, en wist het een knap gelijkspel uit het vuur te slepen tegen Manchester City. In de tussenronde werd bovendien AC Milan op indrukwekkende wijze geëlimineerd.
De ontmoeting met Fenerbahçe betekent ook een weerzien met een oude bekende: José Mourinho. De Portugese coach, die Feyenoord met AS Roma meerdere keren pijnlijk uitschakelde in Europa, staat sinds kort aan het roer bij de Turkse club, die vorig seizoen als tweede eindigde in de Süper Lig achter kampioen Galatasaray.
Feyenoord en Fenerbahçe hebben bovendien al een onderlinge geschiedenis. In de voorronde van het Champions League-seizoen 2002/03 trok de club uit Rotterdam aan het langste eind. In 2016 waren de rollen echter omgedraaid: in de groepsfase van de Europa League won Fenerbahçe toen zowel de uit- als thuiswedstrijd met 1-0.
Loting Derde voorronde Champions league
Malmö (Zweden) / RFS (Letland) vs FC Kopenhagen (Denemarken) / Drita (Kosovo)
KuPS (Finland) / Kairat Almaty (Kazachstan) vs Slovan Bratislava (Slovakije) / Zrinjski Mostar (Bosnië-Herzegovina)
Lech Poznań (Polen) / Breidablik (IJsland) vs Crvena zvezda (Servië) / Lincoln Red Imps (Gibraltar)
Ludogorets (Bulgarije) / Rijeka (Kroatië) vs Ferencváros (Hongarije) / Noah (Armenië)
Dynamo Kyiv (Oekraïne) / Ħamrun Spartans (Malta) vs Maccabi Tel Aviv (Israël) / Pafos (Cyprus)
FCSB (Roemenië) / Shkëndija (Noord-Macedonië) vs Qarabağ (Azerbeidzjan) / Shelbourne (Ierland)
Nice (Frankrijk) vs Benfica (Portugal)
Feyenoord (Nederland) vs Fenerbahçe (Turkije)
Red Bull Salzburg (Oostenrijk) / Brann (Noorwegen) vs Club Brugge (België)
Rangers (Schotland) / Panathinaikos (Griekenland) vs Viktoria Plzeň (Tsjechië) / Servette (Zwitserland)
