Koki Ogawa maakt een opvallende terugkeer naar Japan. De 29-jarige Japanse international verruilt N.E.C. Nijmegen voor FC Machida Zelvia, dat de komst van de spits inmiddels officieel heeft bevestigd. Daarmee komt na drie seizoenen een einde aan zijn periode in Nederland.
De transfer hing al enige tijd in de lucht en werd ook door het Japanse sportmedium Sponichi gemeld. Inmiddels is de overstap definitief. Ogawa keert na drie jaar terug naar de J.League en gaat spelen voor Machida Zelvia, dat momenteel hoge ambities heeft in de Japanse competitie.
Ogawa maakte in 2023 de overstap van Yokohama FC naar N.E.C. Nijmegen. Aanvankelijk kwam hij op huurbasis naar Nederland, waarna N.E.C. besloot hem definitief vast te leggen. In zijn eerste seizoen maakte de aanvaller direct indruk met elf competitiedoelpunten. Ook daarna bleef hij regelmatig het net vinden.
In totaal kwam Ogawa tijdens zijn driejarige periode bij N.E.C. tot 92 officiële wedstrijden en 33 doelpunten. Daarmee groeide hij uit tot een belangrijke aanvallende kracht in Nijmegen.
Zijn vertrek betekent het einde van een succesvolle buitenlandse periode. Ogawa ontwikkelde zich in Nederland bovendien verder als international van Japan. Hij maakte in 2019 zijn debuut voor de nationale ploeg en werd in 2026 opgenomen in de Japanse selectie voor het WK. Inmiddels staat zijn teller op 18 interlands en 11 doelpunten.
Grote ambities met Machida
Met Machida Zelvia kiest Ogawa voor een terugkeer naar zijn vaderland op een moment dat de club nadrukkelijk ambities heeft. De Japanse club ziet in hem een belangrijke versterking voor de aanval en hoopt met zijn doelpunten de sportieve doelstellingen te kunnen realiseren.
Ogawa liet na zijn transfer weten enthousiast te zijn over zijn nieuwe avontuur. De spits wil vooral met doelpunten belangrijk worden voor zijn nieuwe club en Machida helpen om mee te strijden om de titel. Ook kijkt hij ernaar uit om opnieuw voor eigen publiek in Japan te spelen.
Voor N.E.C. betekent de transfer het vertrek van een speler die in drie seizoenen een belangrijke rol heeft gespeeld. Voor Ogawa begint ondertussen een nieuw hoofdstuk. Na zijn ervaringen in Nederland keert de Japanse international terug naar de competitie waarin hij eerder actief was voor onder meer Júbilo Iwata en Yokohama FC.
Volgens verschillende berichten ligt de transfersom rond de twee miljoen euro. Dat bedrag is echter niet officieel door de betrokken clubs bevestigd.
De officiële presentatie van Ogawa bij Machida staat gepland voor 27 augustus.
Foto © PlanetZone Media
