De KNVB heeft officieel een aanvraag ingediend om het UEFA Europees Kampioenschap Onder 19 (m) in 2028 te mogen organiseren. Dit is de eerste keer dat de KNVB zich kandidaat stelt om dit jeugdtoernooi te organiseren. Samen met partners op nationaal, regionaal en lokaal niveau streeft de KNVB ernaar een evenement neer te zetten dat aansluit bij de UEFA-visie: een veilig, inclusief en inspirerend toernooi dat bijdraagt aan de internationale ontwikkeling van jonge talenten. De beslissing van UEFA over de toewijzing volgt op 3 december van dit jaar.
Jeugdvoetbal vormt het fundament van het Nederlandse voetbal. Dankzij een sterke nationale competitie en kwalitatieve jeugdopleidingen zijn er vele talenten ontwikkeld die inmiddels internationaal van zich laten horen. Het EK Onder 19, dat deze zomer nog door Oranje werd gewonnen, speelt een belangrijke rol in de overgang van talent naar professional. Voor deze leeftijdsgroep is het een cruciale stap richting doorbraak, waardoor het een uitstekend platform is om het toernooi voor het eerst in Nederland te organiseren.
De geplande speelsteden voor het toernooi zijn Emmen (De Oude Meerdijk), Veendam (Henk Nienhuis Stadion), Almere (Yanmar Stadion) en Volendam (Kras Stadion). Deze kandidatuur is tot stand gekomen in samenwerking met FC Emmen, Veendam 1894, Almere City FC en FC Volendam. Met deze verspreide locaties kunnen fans door heel Nederland de beste Europese jeugdvoetballers volgen, terwijl ook de reistijd voor teams, staf en supporters beperkt blijft.
De KNVB is ervan overtuigd dat Nederland over de juiste faciliteiten, ervaring en het netwerk beschikt om het EK Onder 19 samen met haar partners tot een succes te maken. Dat is eerder bewezen tijdens grote toernooien als EURO 2000, WEURO 2017, EURO 2020, de UEFA Women’s Champions League-finale 2023 en de Nations League Finals 2023. Naast de sportieve aspecten wil de KNVB ook maatschappelijke impact realiseren. Er zijn diverse initiatieven gestart gericht op het verbeteren van de mentale gezondheid van jongeren, omdat uit onderzoek blijkt dat bijna 20% van de Nederlandse jongeren psychische problemen ervaart. Voetbal wordt hierbij ingezet als middel om taboes te doorbreken, het gesprek op gang te brengen en jongeren fysiek en mentaal te versterken. Met de organisatie van het EK Onder 19 in 2028 wil de KNVB deze positieve ontwikkeling verder stimuleren en een blijvende impact maken, ook na het toernooi
© PlanetZone Media
