Ghana is het WK begonnen met een zwaarbevochten 1-0 overwinning op Panama. In Toronto leek de wedstrijd af te stevenen op een doelpuntloos gelijkspel, maar diep in de blessuretijd bezorgde Yirenkyi de Ghanezen alsnog de drie punten.
Panama kreeg al binnen twee minuten een uitgelezen kans om de score te openen, maar doelman Ati-Zigi bracht knap redding op de inzet van Waterman. Daarna had Panama het meeste balbezit en zocht het de aanval, terwijl Ghana zich vooral richtte op het verdedigen. De tactiek van bondscoach Queiroz was duidelijk zichtbaar.
Opvallend moment in de eerste helft was de verplichte drinkpauze. Ondanks een temperatuur van slechts 19 graden en flinke regenval werd de onderbreking door het publiek met luid boegeroep ontvangen.
Na rust liet Ghana zich aanvallend wat vaker zien. Daarbij stond Asare onder de lat, nadat Ati-Zigi vlak voor de rust geblesseerd was uitgevallen na een ongelukkige val. Beide ploegen waren dicht bij een treffer, terwijl Ramos met een uitstekende sliding voorkwam dat Ayew kon afronden.
In een poule met Engeland en Kroatië waren de belangen groot en beide teams gingen in de slotfase nadrukkelijk op zoek naar de overwinning. Panama leek op weg naar het eerste WK-punt uit de geschiedenis, maar in de vijfde minuut van de blessuretijd sloeg Ghana alsnog toe. Een snelle counter werd door Yirenkyi koelbloedig afgerond, waardoor de Ghanezen met een 1-0 zege aan het toernooi begonnen
GHANA – PANAMA 1-0
1-0 Yirenkyi (90+5)
Toeschouwers: 42.942
Opstellingen:
GHANA: Ati-Zigi (Asare/46),Senaya,Adjetey,Opoku,Mensah,Nuamah (Fatawu/58),Yirenkyi,Owusu (Sibo/78),Semenyo,
Sulemana (Thomas-Asante/58),Ayew (Adu/87)
PANAMA: Mosquera,Ramos,Córdoba,Andrade, Blackman (Godoy/90),Murillo,Harvey, Bárcenas,J.Rodríguez (Díaz/74),
Martínez (Londono/63),Waterman (Fajardo/63)
