Na het teleurstellende afscheid van Celtic een dag eerder, is ook stadsgenoot Rangers uitgeschakeld in de strijd om een plek in de Champions League. In plaats van twee Schotse ploegen, zullen later vandaag twee Belgische teams in de koker zitten voor de loting van het miljardenbal.
Union Saint-Gilloise, als landskampioen rechtstreeks geplaatst, krijgt gezelschap van Club Brugge. Die laatste maakte in de returnwedstrijd tegen Rangers korte metten met de Schotse opponent: 6-0. De Belgen hadden al een comfortabele 1-3 overwinning geboekt in Glasgow en bouwden die voorsprong in eigen huis uit tot een regelrechte afstraffing.
Al na vijf minuten kwam Club Brugge op voorsprong via een rake kopbal van Nicolò Tresoldi. Niet veel later moest Rangers met tien man verder na een rode kaart voor Max Aarons, die een doorgebroken speler neerhaalde. Brugge profiteerde maximaal van de overtalsituatie.
Hans Vanaken verdubbelde de score met een kopbal, waarna Joaquin Seys tweemaal toesloeg: eerst uit een rebound, vervolgens met een knappe volley. Aleksandar Stankovic bepaalde de ruststand op 5-0. Kort na de pauze maakte Christos Tzolis er nog 6-0 van na een hakje van Vanaken. Daarna nam Club gas terug. Bjorn Meijer en Ludovit Reis bleven de hele wedstrijd op de bank.
Fenerbahçe onderuit tegen Benfica
Ook Fenerbahçe greep naast een plek in de groepsfase. De ploeg van José Mourinho verloor in Lissabon met 1-0 van Benfica, na een doelpuntloos gelijkspel in de heenwedstrijd.
Kerem Aktürkoglu maakte tien minuten voor rust het enige doelpunt van de avond met een strak schot in de kruising. Eerder werden goals van Pavlidis en Barreiro afgekeurd door ingrijpen van de VAR.
Fenerbahçe eindigde met tien man door een tweede gele kaart voor Talisca in de slotfase. Jayden Oosterwolde speelde de volledige wedstrijd. De Turken gaan nu verder in de Europa League, nadat ze in de vorige ronde Feyenoord uitschakelden.
Ook Kopenhagen en Qarabag door
Naast Club Brugge en Benfica plaatsten ook FC Kopenhagen en Qarabag FK zich voor het hoofdtoernooi. Kopenhagen versloeg FC Basel thuis met 2-0 na een 1-1 gelijkspel in Zwitserland. Qarabag verloor met 2-3 van Ferencváros, maar de 1-3 winst in de heenwedstrijd bleek genoeg voor kwalificatie.
Drie debutanten schrijven geschiedenis
Een dag eerder werd geschiedenis geschreven door drie ploegen die zich voor het eerst ooit wisten te plaatsen voor de Champions League. Pafos FC uit Cyprus, Bodø/Glimt uit Noorwegen en het Kazachse Kairat Almaty mogen zich opmaken voor hun debuut op het allerhoogste Europese podium. Hun deelname zorgt voor een frisse wind en extra verrassingselement in de aankomende groepsfase.
© UEFA
