Juan Ayuso heeft zijn tweede etappeoverwinning in de Vuelta a España geboekt, ondanks de recente onrust binnen zijn ploeg, Team Emirates. De jonge Spanjaard liet zijn kracht zien in het bergachtige slotstuk, waar hij zich wist los te maken van een omvangrijke kopgroep. In de eindsprint liet hij Javier Romo van Movistar achter zich.
Na zo’n 25 kilometer koers vormde zich een kopgroep van twintig renners, waaronder Mads Pedersen, die onderweg opnieuw punten verzamelde voor het puntenklassement en zijn groene trui verstevigde. Tijdens de eerste van twee grote beklimmingen zwol het aantal koplopers aan tot zo’n vijftig man, met sterke klimmers als Landa, Fortunato, Buitrago en Dunbar.
Ayuso profiteerde van uitstekend ploegenspel, met name van Marc Soler, die het tempo opvoerde en Ayuso in een perfecte positie bracht. Op zijn versnelling hadden de andere favorieten geen antwoord.
Opvallend is dat Team Emirates enkele dagen eerder bekendmaakte dat Ayuso de ploeg zal verlaten vanwege “meningsverschillen”. Desondanks speelde zijn ploeggenoot Soler een cruciale rol in zijn overwinning, wat wijst op professioneel teamwork ondanks de interne spanningen.
Het peloton, met daarin de klassementsrenners, liet de kopgroep begaan. Aangezien de best geplaatste renner in de ontsnapping, Bruno Armirail, op ruime afstand stond (acht minuten en 27 seconden), beschouwde men de rit als een overgangsetappe. Armirail schoof dankzij zijn deelname aan de vlucht wel op naar de zesde plek in het algemeen klassement.
Pedersen toonde bovendien zijn veelzijdigheid door ook in het bergachtige terrein sterk te presteren en uiteindelijk als vijfde over de streep te komen.
© Vuelta a_España
