Wat een korte vakantie naar het zonnige Kreta had moeten worden, veranderde voor 137 passagiers uit Zürich in een ware uitputtingsslag. In plaats van na drie uur vliegen met hun voeten in het zand te staan, eindigde hun reis na 32 uur… weer op de luchthaven van vertrek.
De ellende begon op de luchthaven van Zürich, waar Condor-vlucht DE1234 eind vorige maand met een halfuur vertraging vertrok richting Heraklion. Ondanks een rustige start, liep het al snel mis toen het toestel de landing boven Kreta wilde inzetten. Harde wind boven de Egeïsche Zee maakte een veilige landing onmogelijk.
De piloten weken uit naar Athene, waar het vliegtuig rond 11.24 uur aan de grond werd gezet. Toch gaf de crew de moed niet op. Twee uur later volgde een tweede poging om te landen in Heraklion – wederom zonder succes. Na 40 minuten rondvliegen boven de luchthaven werd de daling opnieuw afgebroken, en het toestel zette koers naar Kos om bij te tanken.
Van daaruit werd de reis vervolgd naar Thessaloniki, waar de bemanning vanwege het overschrijden van hun werktijd verplicht moest stoppen. Passagiers moesten de nacht doorbrengen op het vasteland, ver van hun oorspronkelijke bestemming.
De volgende ochtend om 09.00 uur waagden piloten en passagiers nog één poging om Heraklion te bereiken. Maar ook die derde poging werd verstoord door aanhoudende wind. Wederom werd uitgeweken naar Athene, waarna de piloten besloten de reis definitief af te breken.
Even voor 15.00 uur landde vlucht DE1234 opnieuw op Zwitserse bodem, zonder dat iemand ooit voet op Kreta had gezet.
Volgens luchtvaartmaatschappij Condor was “door extreme weersomstandigheden en sterke wind landen en opstijgen op Heraklion slechts beperkt mogelijk.”
© PlanetZone Media
