Op donderdag 18 december vond in de rechtbank in Haarlem een speciale zitting plaats over strafbare feiten in de luchtvaart. Zes verdachten moesten zich verantwoorden voor verschillende incidenten, zoals het verstoren van de orde in een vliegtuig, het schijnen met een laser op een politiehelikopter en het vliegen met drones op plekken waar dat verboden was vanwege de NAVO-top.
Een 46-jarige man veroorzaakte afgelopen zomer overlast tijdens een vlucht van Singapore naar Denpasar. Hij had te veel alcohol gedronken en luisterde niet naar het cabinepersoneel. Hij bleef drinken, sprak luid en viel andere passagiers lastig. De gezagvoerder deed aangifte. De man gaf toe dat hij door de alcohol de controle kwijt was en betuigde spijt. Hij mag vijf jaar niet meer met deze luchtvaartmaatschappij vliegen. De rechter legde hem een boete van 600 euro op.
Ook kwamen twee zaken aan bod waarbij met een laserpen op een politiehelikopter werd geschenen. In maart verblindde een 18-jarige man uit Den Haag de bemanning van een politiehelikopter tijdens een inzet. De piloot kreeg pijn aan zijn ogen en kon de helikopter tijdelijk niet goed besturen. De man zei dat hij de laser alleen wilde uitproberen en niet wist dat hij de helikopter raakte. De rechter hield rekening met zijn leeftijd en veroordeelde hem tot een taakstraf van 120 uur, waarvan 20 uur voorwaardelijk.
Een 57-jarige man uit Eersel deed iets soortgelijks door met een laser op een helikopter te schijnen, omdat hij dacht dat hij een drone zag. Ook hier ontstond een gevaarlijke situatie. De man zei dat hij niet wist dat het om een politiehelikopter ging. De rechter legde hem een taakstraf van 120 uur op, waarvan 20 uur voorwaardelijk, en een voorwaardelijke gevangenisstraf van één maand.
Daarnaast stonden drie verdachten terecht voor het vliegen met drones vlak voor de NAVO-top, toen dat om veiligheidsredenen verboden was. Twee mannen vlogen op 21 juni met een drone op het strand van Scheveningen. Beiden waren niet geregistreerd als drone-operator. Eén van hen had zich inmiddels alsnog geregistreerd. De opgelegde boetes lagen rond de 600 euro, deels voorwaardelijk.
De derde dronepiloot kwam niet opdagen. Hij vloog in het Westbroekpark in Den Haag, had geen dronebewijs en was niet geregistreerd. Omdat hij de drone gebruikte voor zijn werk, eiste het Openbaar Ministerie een hogere straf. De rechter legde hem een boete van 1.150 euro op.
Tijdens de zitting benadrukte het Openbaar Ministerie dat veiligheid rondom de NAVO-top absolute prioriteit had. Dronepiloten maken deel uit van het luchtverkeer en hebben een grote verantwoordelijkheid. Zij moeten zich vooraf goed informeren over waar vliegen wel en niet is toegestaan. Dat kan via de websites van de Rijksoverheid en Aeret. Het droneverbod rond de NAVO-top was ruim van tevoren aangekondigd via verschillende kanalen.
Registratie als drone-operator is verplicht. Het registratienummer moet zichtbaar op de drone staan, vergelijkbaar met een kentekenplaat bij een auto. Zo kunnen dronepiloten worden geïdentificeerd en opgespoord wanneer dat nodig is.
