Rotterdam, Een man van 41 jaar uit Eritrea is overgebracht naar Nederland. Hij zat vast in de Verenigde Arabische Emiraten en is nu uitgeleverd. Het Openbaar Ministerie wil hem berechten omdat hij migranten mishandelde die via Libië naar Europa probeerden te reizen. De man wordt verdacht van deelname aan een criminele groep die zich bezighield met mensensmokkel, gijzeling, afpersing en ernstig geweld, waaronder seksueel geweld. Op kerstavond kwam hij aan op Schiphol onder begeleiding van de Koninklijke Marechaussee.
De man werd al sinds 2021 internationaal gezocht. Toen was hij in Ethiopië ontsnapt tijdens een rechtszaak. Nederland zette hem daarna op de opsporingslijst. Begin 2023 werd hij opgepakt in Soedan tijdens een internationale politieactie onder leiding van de Verenigde Arabische Emiraten. Zij kwamen hem op het spoor tijdens een onderzoek naar witwassen. In de Emiraten is hij daarvoor veroordeeld en heeft hij zijn straf uitgezeten. Omdat die straf voorbij is, kon hij worden uitgeleverd aan Nederland. Nederland bedankt de autoriteiten van de Emiraten voor de goede samenwerking.
In deze grote strafzaak is nog een andere belangrijke verdachte. Deze 42-jarige man uit Eritrea stond vorige maand al voor de rechter in Zwolle. Het OM eiste daar twintig jaar gevangenisstraf. De uitspraak volgt in januari 2026. Zijn advocaten willen de man die nu is uitgeleverd nog als getuige horen. Dat verhoor kan binnenkort plaatsvinden. De nieuw uitgeleverde verdachte krijgt ook een eigen rechtszaak en wordt eind december 2025 voorgeleid aan een rechter.
Volgens het OM werkten beide mannen samen. Ze verdienden veel geld door vooral Eritrese migranten te mishandelen en hun families af te persen. De mishandelingen gebeurden in Libië, terwijl familieleden in Nederland onder druk werden gezet om te betalen. Pas na betaling stopte het geweld en mocht de migrant verder reizen naar Europa. Zo was Nederland volgens justitie direct verbonden met het geweld in de Libische kampen.
Naast deze twee hoofdverdachten zijn er nog vijf andere verdachten in Nederland. Zij zouden hebben geholpen bij het ophalen en doorsturen van het geld. Zij moeten in april 2026 voor de rechter verschijnen in Zwolle. Het onderzoek wordt uitgevoerd door de Koninklijke Marechaussee en het Openbaar Ministerie, en gaat over de periode van 2014 tot 2020. Daarbij wordt samengewerkt met andere landen en internationale organisaties zoals Europol en Interpol.
