Jens Toornstra bereikt mijlpaal met 500 Eredivisiewedstrijden

Jens Toornstra heeft een bijzondere prestatie geleverd in de VriendenLoterij Eredivisie. De middenvelder van Sparta Rotterdam speelde tegen Ajax zijn vijfhonderdste competitiewedstrijd op het hoogste Nederlandse niveau. Daarmee schaart hij zich bij een select gezelschap van elf spelers die deze grens hebben bereikt. Ook de historische top tien komt steeds dichterbij.

Toornstra maakte op 4 december 2009 zijn debuut in de Eredivisie namens ADO Den Haag. In de jaren daarna speelde hij ook voor FC Utrecht, Feyenoord en Sparta Rotterdam. Vooral bij Feyenoord kwam hij veelvuldig in actie: daar verzamelde hij 234 competitiewedstrijden. Voor FC Utrecht speelde hij 138 duels, voor ADO Den Haag 104 en voor Sparta staat de teller inmiddels op 24 wedstrijden.

Voorafgaand aan het duel met Ajax werd de middenvelder op het veld gehuldigd. De Eredivisie CV en Sparta Rotterdam overhandigden hem een speciale schaal als erkenning voor zijn vijfhonderdste optreden in de competitie.

Met deze prestatie voegt Toornstra zich bij een bijzonder rijtje voetballers. Hij is pas de derde speler die voor drie verschillende clubs minstens honderd Eredivisiewedstrijden speelde. Eerder lukte dat alleen Jan Jongbloed en Theo Laseroms. In zijn vijfhonderd competitieduels was Toornstra goed voor 91 doelpunten en 77 assists.

Historische ranglijst komt in zicht

De grens van vijfhonderd wedstrijden werd vóór Toornstra door tien spelers bereikt. Pim Doesburg voert de ranglijst aan met 687 duels, op de voet gevolgd door Jan Jongbloed met 686 wedstrijden. De tiende plaats is inmiddels binnen handbereik voor de middenvelder van Sparta. Aad Mansveld staat op die positie met 505 competitiewedstrijden.

Wanneer alleen naar de periode sinds 2000 wordt gekeken, is Toornstra zelfs de speler met de meeste Eredivisie-optredens. Ook qua basisplaatsen, speelminuten en overwinningen staat hij in die periode bovenaan. Hij begon inmiddels meer dan vierhonderd wedstrijden in de basis en heeft ruim 37.000 speelminuten achter zijn naam.

Bijzondere cijfers in kampioensseizoen

Een opvallend hoofdstuk uit zijn loopbaan is het seizoen 2016/2017. Toornstra veroverde toen met Feyenoord de landstitel en maakte veertien doelpunten in de competitie. Opmerkelijk genoeg vielen al zijn treffers dat seizoen in thuiswedstrijden.

Geen enkele andere speler scoorde in één Eredivisieseizoen veertien keer uitsluitend in thuis- of uitduels. Gerrit van Tilburg en Arie Haan kwamen eerder tot twaalf doelpunten, eveneens allemaal in thuiswedstrijden.

Met Feyenoord won Toornstra in totaal vijf prijzen: één landstitel, twee KNVB Bekers en twee Johan Cruijff Schalen.

Al zestien seizoenen doelpunten

Ook zijn lange periode als doelpuntenmaker onderstreept de duurzaamheid van zijn carrière. Toornstra scoorde tussen 2010/2011 en 2024/2025 in vijftien opeenvolgende Eredivisieseizoenen. Met zijn doelpunt tegen Willem II in het huidige seizoen voegde hij daar een zestiende seizoen aan toe.

Die treffer had bovendien een extra betekenis voor Sparta Rotterdam. Het was het drieduizendste competitiedoelpunt van de club sinds de invoering van de Eredivisie in 1956.

Slechts drie spelers wisten in meer verschillende seizoenen tot scoren te komen op het hoogste Nederlandse niveau. Willy van der Kuijlen deed dat in achttien seizoenen, terwijl Willem van Hanegem en Willy van de Kerkhof ieder in zeventien seizoenen scoorden.

Dat Toornstra zijn jubileum juist tegen Ajax vierde, maakt het verhaal extra bijzonder. Op 27 januari 2019 was hij tegen dezelfde tegenstander nog van grote waarde tijdens de historische 6-2-overwinning van Feyenoord. Hij scoorde zelf eenmaal en leverde daarnaast drie assists.

Toen Toornstra bij Sparta Rotterdam tekende, werd hem gevraagd wat hij persoonlijk nog wilde bereiken. Zijn antwoord was eenvoudig: zoveel mogelijk wedstrijden spelen. Met vijfhonderd Eredivisieduels op zijn naam en de top tien in zicht, blijft hij die ambitie volop waarmaken.

Spelers met de meeste Eredivisiewedstrijden