Ajax heeft de eerste wedstrijd in de hoofdfase van de UEFA Conference League niet winnend kunnen afsluiten. De Amsterdammers gingen donderdagavond in Kroatië met 2-1 onderuit tegen Hajduk Split. Ondanks een snelle gelijkmaker na rust slaagde de ploeg er niet in om een punt uit het duel te halen.
Ajax heeft moeite in eerste helft
Ajax begon redelijk aan de wedstrijd en kreeg al vroeg een goede mogelijkheid om de score te openen. Tolu Arokodare kwam gevaarlijk door, maar wachtte te lang met schieten. Daardoor kon de verdediging van Hajduk Split alsnog ingrijpen.
In het vervolg van de eerste helft hadden de Amsterdammers moeite om het spel naar zich toe te trekken. Slordig balverlies en onnauwkeurige passes zorgden ervoor dat Ajax nauwelijks grote kansen wist te creëren. Hajduk Split werd steeds dreigender en kwam in de 37ste minuut op voorsprong. Abdoulie Sanyang Bamba werd in stelling gebracht en rondde zijn kans af: 1-0.
Met die stand zochten beide ploegen de kleedkamers op.
Klaassen brengt Ajax terug in de wedstrijd
Na de pauze kwam Ajax met meer energie uit de kleedkamer. De ploeg probeerde de achterstand snel weg te werken en dat lukte in de 53ste minuut. Na een voorzet van Thilo Kehrer kreeg Davy Klaassen de bal in het strafschopgebied. De middenvelder bleef rustig en schoot de gelijkmaker binnen: 1-1.
De opluchting bij Ajax was echter van korte duur. Slechts enkele minuten later ging het opnieuw mis voor de bezoekers. Na balverlies kon Hajduk Split toeslaan en bracht Marin Šotiček de thuisploeg in de 56ste minuut weer op voorsprong: 2-1.
Ajax moest daardoor opnieuw in de achtervolging.
Vuurwerk zorgt voor onderbreking
In de slotfase probeerde Ajax nog een gelijkmaker af te dwingen. Trainer Míchel Sánchez bracht met meerdere wissels extra aanvallende impulsen, maar het bleef lastig om de Kroatische verdediging definitief uit elkaar te spelen.
De wedstrijd werd bovendien tijdelijk stilgelegd nadat supporters van Hajduk Split vuurwerk hadden afgestoken. Na de onderbreking ging het duel verder en zocht Ajax opnieuw de aanval. De Amsterdammers kregen nog mogelijkheden om langszij te komen, maar de gelijkmaker bleef uit.
Werk aan de winkel voor Ajax
Door de 2-1-nederlaag begint Ajax met een tegenvaller aan de Conference League. De ploeg zal de komende wedstrijden beter voor de dag moeten komen om een goede uitgangspositie in het Europese toernooi op te bouwen.
Voor Hajduk Split was de overwinning juist een bijzonder resultaat. De Kroaten konden voor eigen publiek een Europese zege vieren, terwijl Ajax met lege handen terugkeerde naar Amsterdam.
HAJDUK SPLIT – AJAX 2-1
1-0 Sanyang (37)
1-1 Klaassen (53)
2-1 Soticek (55)
Toeschouwers: 32.136
HAJDUK SPLIT: Silic,Acapandié, Hadzikadunic,Maresic,Hrgovic (Melnjak/ 82),Sanyang (Sutalo/82),Fayad
(v.Hoorenbeeck/90+1),De Almeida, Del Moral (Dendoncker/69),Soticek,Sego (Martin/90+1)
AJAX: Ter Stegen,Kehrer,Bouwman,Baas,Torrents (Gloukh/76),Klaassen (Mokio/ 75),Amrabat,Brandt,Tsyhankov (Rosa/75), Arokodare,Ouazane (Marcos Leonardo/76)
