Marokko is het WK begonnen met een gelijkspel tegen Brazilië. In een aantrekkelijk duel in New York waren de Noord-Afrikanen voor rust de betere ploeg, maar uiteindelijk moesten beide landen genoegen nemen met een 1-1 eindstand.
Vanaf het eerste fluitsignaal zette Marokko veel druk op de Braziliaanse defensie. Dankzij snelle positiewisselingen en verzorgd combinatievoetbal had Brazilië moeite om in de wedstrijd te komen. Kansen voor El Aynaoui en Hakimi waren een voorbode van de openingstreffer.
Die kwam op naam van Saibari. De middenvelder van PSV rondde fraai af door de bal met een subtiele lob over doelman Alisson te spelen, na een schitterende steekpass van Díaz. Marokko bleef de bovenliggende partij, maar zag Brazilië na een halfuur langszij komen. Vinícius Júnior liet zijn individuele klasse zien en schoot de gelijkmaker hard binnen.
Na de 1-1 kreeg Brazilië meer controle over de wedstrijd. Doelman Bounou voorkwam met een knappe redding dat een halve omhaal van Paquetá de Brazilianen op voorsprong zette.
Na rust veranderde het spelbeeld. Brazilië nam het initiatief over en creëerde enkele goede mogelijkheden. Thiago was dicht bij een treffer en Raphinha kwam net tekort om een voorzet van Guimarães af te ronden.
Marokko, dat op het vorige WK nog knap als vierde eindigde, wist het hoge niveau van de eerste helft niet meer te halen. De snelle aanvallen en vloeiende combinaties verdwenen uit het spel, waardoor beide ploegen in de slotfase vooral geen risico meer namen. Toch kregen Danilo en El Aynaoui nog een kans om hun ploeg de overwinning te bezorgen, maar gescoord werd er niet meer.
Door het 1-1 gelijkspel beginnen zowel Marokko als Brazilië met één punt aan het WK.
BRAZILIË – MAROKKO 1-1
0-1 Saibari (21)
1-1 Vinícius (32)
Toeschouwers: 80.663
Opstellingen:
BRAZILIË: Alisson,Ibanez (Danilo/46), Marquinhos,Gabriel,Doug.Santos,Paquetá (Luiz Henrique/62),Guimarães (Dan.Santos/80),Raphinha,Casemiro (Fabinho/46),Vinícius,Thiago (Cunha/ 62)
MAROKKO: Bounou,Hakimi,Diop,Riad, Mazraoui (Salah-Eddine/80),Díaz (Talbi/65),El Aynaoui,Ounahi (El Mourabet/65),
Bouaddi,El Khannous (Amaimouni/80), Saibari (Rahimi/89)
