Qatar heeft voor het eerst in de geschiedenis een punt veroverd op een WK. De ploeg leek in San Francisco af te stevenen op een nederlaag tegen Zwitserland, maar sleepte diep in blessuretijd alsnog een 1-1 gelijkspel uit het vuur.
Vanaf de aftrap had Zwitserland het meeste balbezit, terwijl Qatar loerde op de counter. Al in de tweede minuut was de underdog dicht bij een verrassende openingstreffer, maar een inzet van Edmilson werd gekeerd door doelman Kobel na zwak verdedigen van Akanji.
De Zwitsers kregen vervolgens meerdere goede kansen. Akanji wist twee mogelijkheden niet te benutten, maar vlak voor rust kwam de ploeg alsnog op voorsprong. Embolo benutte een strafschop nadat Freuler binnen het strafschopgebied onderuit was gehaald door Abunada. Daarna lieten Zakaria, Vargas en Aebischer na om de marge te verdubbelen, waardoor Qatar uitzicht hield op een resultaat.
Ook na de pauze bleef Zwitserland de bovenliggende partij, maar het vond nauwelijks een opening in de compacte defensie van Qatar. Wanneer dat wel lukte, stond doelman Abunada steeds op de juiste plek om zijn ploeg overeind te houden.
Bondscoach Julen Lopetegui probeerde met een driedubbele wissel nieuw leven in zijn elftal te blazen. Lange tijd leverde dat weinig op, omdat spits Akram Afif nauwelijks in het spel voorkwam en de aanvallen van Qatar ongevaarlijk bleven.
Doordat Zwitserland verzuimde de wedstrijd definitief te beslissen, kreeg Qatar in de slotfase alsnog zijn beloning. Khoukhi kopte een harde bal tegen de touwen en bezorgde zijn land daarmee een historisch eerste WK-punt: 1-1.
QATAR – ZWITSERLAND 1-1
0-1 Embolo (17/pen)
1-1 Muheim (90+4/ed)
Toeschouwers: 64.966
Opstellingen:
QATAR: Abunada,Al-Oui (Fatahy/60), Ró-Ró,Khoukhi,Ahmed,Gaber (Boudiaf/60),Madibo (Manai/78),Laye,Edmilson
(Al-Haydos/89),Abdurisag (Alaaeldin/ 60),Afif
ZWITSERLAND: Kobel,Zakaria,Elvedi, Akanji,Rodríguez (Muheim/89),Aebischer (Rieder/66),Xhaka,Freuler (Jashari/89),
Ndoye (Manzambi/66),Embolo,Vargas (Amdouni/79)
