Ajax en FC Utrecht hebben zich geplaatst voor de finale van de play-offs om een plek in de tweede voorronde van de Conference League. Beide clubs wonnen donderdagavond hun halve finale en nemen het zondag tegen elkaar op in de strijd om het Europese ticket – in Volendam-
Ajax rekende in Volendam overtuigend af met FC Groningen. De Amsterdammers waren vanaf de eerste minuut de bovenliggende partij en kwamen in de eerste helft verdiend op voorsprong via Davy Klaassen, die raak kopte uit een voorzet van Mika Godts. Steven Berghuis was daarvoor al dicht bij een treffer met een gevaarlijk schot. Ook Wout Weghorst kreeg daarna grote kansen, maar wist het net niet te vinden.
Na rust gooide Mokio de wedstrijd in het slot met een knappe volley voor de 2-0. Groningen probeerde daarna nog iets terug te doen, maar zag een doelpunt van Willumsson afgekeurd worden. Kort daarna bracht doelman Paes redding op een nieuwe poging van de aanvaller. Ajax bleef ondertussen gevaarlijk in de omschakeling en kreeg via Godts en Carrizo nog kansen op een ruimere overwinning.
Ook FC Utrecht boekte succes in de halve finale. De ploeg uit de Domstad won in eigen huis met 3-2 van SC Heerenveen. In de eerste helft gebeurde er weinig, al moest Utrecht-doelman Barkas een paar keer ingrijpen bij schoten van Trenskow.
Na de pauze kwam het duel volledig los. Stepanov profiteerde van een fout in de Heerenveen-defensie en zette Utrecht op voorsprong, maar Vente maakte niet veel later alweer gelijk met een fraaie stift. Daarna sloegen de Utrechters snel toe via een kopbal van Van der Hoorn en een volley van El Karouani. Trenskow bracht de spanning nog even terug met een vrije trap die via een been binnenviel, maar Heerenveen kwam daarna niet meer echt dichtbij de gelijkmaker.
AJAX – FC GRONINEN 2-0
1-0 Klaassen (24)
2-0 Mokio (57)
Toeschouwers: 6.776
FC UTRECHT – SC HEERENVEEN 3-2
1-0 Stepanov (46)
1-1 Vente (54)
2-1 v.d.Hoorn (56)
3-1 El Karouani (58)
3-2 Trenskow (77)
Toeschouwers: 19.334
PLAY-OFFS FINALE, zondag 18.00 uur, Volendam
AJAX – FC UTRECHT
