[Interview] Nicky Hayen, die eerder deze maand na achttien maanden ontslagen werd bij Club Brugge waar hij één keer landskampioen werd, is vandaag officieel gepresenteerd als de nieuwe hoofdcoach van Racing Genk. Voor Hayen zelf was de keuze voor Genk snel gemaakt. “Ik heb niet lang hoeven nadenken. Vanaf het eerste gesprek voelde ik dat er vertrouwen was en dat de club echt wilde dat ik hier kwam werken,” vertelt hij.
Genk is volgens Hayen een topclub met ambitie en een sterke jeugdwerking. “Ze willen jonge spelers integreren en verder ontwikkelen, en ik heb bewezen dat ik graag en goed met jonge talenten werk. Samen met het streven naar resultaten past dat perfect bij mijn manier van werken en heeft het tot deze samenwerking geleid.”
Het midden van het seizoen instappen is een uitdaging, maar Hayen ziet het positief. “Het is natuurlijk niet eenvoudig omdat je weinig tijd hebt om je ideeën te implementeren. Maar we hebben afgesproken dat we de komende zes maanden maximaal resultaat proberen te behalen, terwijl we ook werken aan de visie en cultuur van de club voor de lange termijn.”
Lange termijnvisie als uitgangspunt
Hayen benadrukt dat het vertrouwen vanaf het begin voor de langere termijn is uitgesproken. “Na deze zes maanden volgt altijd een evaluatie, maar het belangrijkste is dat ik mijn kennis kan gebruiken om de cultuur en visie van de club verder uit te bouwen.”
Over versterkingen is ook gesproken. “Het uitgangspunt is om de komende wedstrijd zo goed mogelijk aan te pakken. Daarna maken we een analyse van wat goed gaat en wat niet, en communiceren we open en transparant over wat nodig is. Met twaalf geblesseerde spelers in de eerste ronde is het belangrijk dat we die eerst zoveel mogelijk terugkrijgen.”
Wedstrijd tegen oude club: focus op drie punten
Een van de eerste uitdagingen voor Hayen is de thuiswedstrijd tegen zijn voormalige club Club Brugge, komende vrijdag. Toch ziet hij dat nuchter. “Het is niet moeilijk, ik ben dankbaar voor wat we samen hebben bereikt. Maar vrijdag draait het om drie punten voor Genk. Het gaat niet om bewijzen tegenover elkaar; we zijn gewoon twee coaches die alles geven voor hun club.”
Met zijn aantreden lijkt Racing Genk een duidelijke visie te omarmen: investeren in jonge talenten én werken aan duurzame resultaten. Voor Hayen is het een kans om zijn stempel te drukken, terwijl hij tegelijkertijd de fundamenten van de club verder versterkt.
© PlanetZone Media
